Cattle Journal 2023: Génétique Flying H

Actualités Actualités | 7 janvier 2023

L'exploitation enregistrée de stock de semences de Dick et Bonnie Helms a évolué à bien des égards depuis que le père de Dick, Clarence Helms, a vendu son premier taureau en 1949. Dick a incorporé des stratégies telles que les bovins élevés ROUGHAGE N 'READY, les composites FUSION et Balancer, et une forte pression de sélection utilisant leurs 17 normes de qualité pour augmenter la longévité et la qualité de leur troupeau et des taureaux qu'ils vendent. Les Helms vendent environ 200 taureaux par an dans leurs ranchs à Arapahoe, Nebraska et Butler, Missouri.

En 1968, la famille Helms a incorporé les tests de production et la pesée et en 1971, ils ont ajouté l'insémination artificielle et le transfert d'embryons pour améliorer leur génétique plus rapidement. Dick et Bonnie sont retournés à l'exploitation familiale après que Dick ait obtenu son diplôme de l'Université du Nebraska, College of Agriculture avec une double majeure en sciences animales et en affaires agricoles en 1975.

En 1983, après avoir recherché des informations auprès du USDA Meat Animal Research Center au Clay Center, Nebraska. Dick a décidé de mélanger les races Angus et Gelbvieh pour produire un animal de boucherie supérieur qui a bénéficié de la complémentarité des races et de la vigueur hybride. Le croisement Gelbvieh/Angus a fait ses preuves et les bovins se sont très bien comportés avec l'avantage de l'hétérosis. "L'hétérosis est un outil éprouvé pour l'industrie du boeuf avec d'énormes avantages", a déclaré Dick Helms. Selon Helms, cela améliore naturellement les caractéristiques maternelles : fertilité, longévité, production de lait, augmentation du poids au sevrage et de la qualité de la carcasse. Le croisement de races a produit de meilleures vaches, des génisses de remplacement, des taureaux et est plus rentable lorsqu'il commercialise des bouvillons et des génisses.

Alors qu'il siégeait au Conseil national de Gelbvieh, Helms a persuadé l'association d'approuver un registre hybride pour les hybrides croisés Gelbvieh / Angus et d'enregistrer les Balancers en tant que race auprès de l'USDA. Dans les années 1990, Helms a incorporé le composite Fusion en ajoutant la génétique Simmental à son troupeau. La fusion est le résultat d'un composite de trois races composé de génétiques Angus, Gelbvieh et Simmental essentiellement à 50% Angus et / ou Red Angus; pour cent Gelbvieh ; 25 pour cent Simmental. "Ce composite à trois races utilise les forces de chaque race et augmente la quantité d'hétérosis conservée à l'équivalent des croisements F1", a déclaré Helms. Ces veaux sont reconnus par les associations Gelbvieh et Simmental. Les deux associations utilisent des EPD et des indices similaires à ceux des Balancers et de SimAngus, juste avec un coup supplémentaire d'hétérosis à la suite du croisement Fusion. "Il suffit d'une récolte de veau pour voir la différence, les veaux montrent plus d'épaisseur, conservent la facilité de vêlage et ils remplissent leur cadre", a déclaré Helms.

Au fil des ans, l'industrie de la viande bovine a varié partout, des problèmes de nanisme avec des bovins extrêmement petits à 3 et 4 cadres dans les années 1940 et 1950, à des bovins géants à 8 et 9 cadres avec un poids et une taille extrêmes et une faible fertilité dans les années 1980 et 1990. Les extrêmes ont leurs problèmes, alors connaissant l'histoire, Helms adopte une approche équilibrée de la sélection génétique. "Les bons bovins ne sont pas extrêmes", a déclaré Helms, "l'équilibre et l'hétérosis sont vraiment là où cette industrie prospère."

En matière de nutrition, Helms met l'accent sur les fourrages et les fourrages grossiers et a déposé l'expression "ROUGHAGE N' READY". Leurs régimes alimentaires riches en fourrage grossier leur permettent d'identifier et de produire des bovins capables de gagner leur vie et de produire efficacement du fourrage grossier, ce qui est un réel avantage pour leurs clients fermes/ranchs. "Dans le Nebraska, nous utilisons de l'herbe, de la paille, des tiges de maïs, du foin de canne et de l'ensilage comme fourrage grossier pour nos rations. Dans le Missouri, les taureaux sont cultivés sur de la fétuque avec des grains de distillerie séchés et des sous-produits comme des coques de soja pour compléter les protéines et l'énergie de l'herbe. manque pendant certaines parties de l'année », a déclaré Helms. Développer le bétail de cette manière les met en mesure de travailler pour gagner leur vie puisqu'ils savent comment se nourrir plutôt que de compter sur un seau d'alimentation.

Les rations sont équilibrées par ordinateur pour un gain modéré avec un objectif de 1/4 de pouce de graisse dorsale sur les taureaux. "La pire chose que vous puissiez faire est d'engraisser un taureau; cela peut leur abîmer les pieds et les rendre paresseux", a déclaré Helms. "C'est de la publicité mensongère lorsque vous engraissez un taureau parce que cela le fait paraître meilleur qu'il ne l'est vraiment, car cela ne change pas la génétique en dessous."

Les incendies et la sécheresse de 2022 créant une pression sur les pâturages et le foin, Helms a sevré les veaux deux mois plus tôt pour réduire les besoins nutritionnels de la vache de lactation et du veau, économisant ainsi environ 30 % des besoins quotidiens en pâturage.

La capacité de recherche de nourriture influence les décisions d'abattage prises par Helms dans son troupeau. Chaque année, ils trient les vaches qui se maintiennent bien et éliminent les vaches qui ont besoin d'une supplémentation supplémentaire pour fonctionner de manière optimale. "Puisque nous élevons tant de bonnes génisses de remplacement chaque année, nous pouvons être plus stricts dans notre sélection", a déclaré Helms. Ses normes sont plus élevées que celles de l'éleveur commercial moyen puisqu'il élève des taureaux de semence enregistrés.

"Sélectionner les bonnes génisses pour le remplacement est essentiel. Certains de nos meilleurs taureaux chaque année proviennent de génisses primipares." dit Helms. Pour cette raison, Helms a lancé ce qu'il appelle son "Heifer Challenge" pour améliorer continuellement la qualité et la productivité de son troupeau. Ce défi lui permet d'identifier les génisses qui grandissent et se maintiennent en bon état avec un minimum de nourriture, car cela les oblige à sortir et à chercher la majeure partie de leur nourriture plutôt que de simplement manger dans une mangeoire ou une mangeoire à balles dans un enclos. Les génisses sont suffisamment supplémentées pour gagner 1,25 à 1,5 livre de gain par jour, ce qui est suffisant pour les aider à déterminer si elles peuvent prospérer avec des fourrages. Au moment du sevrage, elles effectuent leur abattage initial en fonction du manque de performance, de disposition ou de structure, puis elles les retournent sur des tiges de maïs pour un défi Heifer de 60 à 90 jours. Les veaux génisses sont ensuite pesés à nouveau et sont triés et abattus pour leur poids, éviscérés peu profonds ou à poil rugueux, ce qui signifie qu'ils ont eu du mal à "faire" sans grain supplémentaire. "Nous essayons de développer un troupeau qui peut gagner sa vie par lui-même et transmettre cette génétique", a déclaré Helms, "Nous avons constaté des taux de rétention et de conception plus élevés et une performance accrue de nos génisses depuis le début de ce défi." Ils ne se nourrissent jamais, car Helms prétend que cela ne cache que les vaches pauvres en production.

Helms poursuit l'exploitation avec l'aide de ses fils Bryan et Kyle, de leurs épouses et de leurs quatre petits-enfants, qui représentent la cinquième génération dans l'entreprise enregistrée de stocks de semences de bœuf.

Tous les Helms ont connu un démarrage similaire dans l'entreprise via 4-H et FFA. "Mon père nous a lancés dans le commerce du bétail quand nous étions assez vieux pour montrer dans 4-H", a déclaré Helms, "Il nous a donné notre premier veau à montrer et après cela, nous vendions les veaux et utilisions cet argent pour payer qu'il revienne pour se nourrir avec assez de reste pour acheter notre veau pour l'année prochaine." Dick et Bonnie ont élevé leurs fils par le même processus et ils l'ont maintenant transmis à leurs petits-enfants. Helms dit que créer des opportunités pour la prochaine génération dans l'agriculture est un travail difficile, mais le bétail, la famille, les amis et le mode de vie en valent la peine.

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