L'État de l'Ohio lance la plus grande imprimante 3D de l'État

Plus de 200 personnes se sont rassemblées jeudi dans une ancienne arène équestre de l'Ohio State University pour assister à ce que certains pensent être l'avenir de la construction.

Ils ont vu les travailleurs faire la démonstration de la première "imprimante" de construction 3D à grande échelle de l'État, une machine qui construit des maisons et d'autres structures une couche de béton automatisée à la fois.

Les personnes impliquées affirment que le processus peut être utilisé pour ériger des bâtiments plus rapidement, avec moins de travailleurs et moins de déchets que la construction conventionnelle, et peut jouer un rôle clé dans la lutte contre la pénurie de logements dans le pays.

"Vous avez des gens qui gagnent 50 000 $, 60 000 $ par an et qui peuvent à peine se payer un logement", a déclaré Stephen Davis, directeur du développement chez Pantheon Innovative Builders à Youngstown. "Nous devons trouver un moyen de construire plus rapidement."

Pantheon est propriétaire de l'imprimante, appelée BOD2, qui a été fabriquée par la société danoise COBOD (Construction Of Buildings On Demand), le plus grand fabricant d'imprimantes de construction 3D au monde.

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Pantheon a livré la machine à l'OSU en janvier dans le cadre d'un partenariat avec le Centre d'excellence en conception et fabrication de l'université pour rechercher comment utiliser au mieux la technologie 3D (appelée "fabrication additive") dans le monde réel. Les responsables de l'OSU espèrent utiliser la machine et une équipe d'experts de différents départements pour devenir une autorité nationale en matière de construction avec des imprimantes 3D.

"Nous sommes vraiment bons pour imprimer des métaux et vraiment bons pour imprimer des plastiques", a déclaré Ben DiMarco, un technologue en fabrication additive au CDME qui est impliqué dans le projet. "Pourquoi ne pas imprimer avec du béton ?"

DiMarco a déclaré qu'il espère que l'imprimeur pourra produire un petit bâtiment quelque part sur le campus dans les prochaines années.

L'imprimante COBOD fonctionne comme les autres imprimantes 3D : le matériau est extrudé à partir d'une buse mobile, couche après couche, guidé par un motif programmé dans la machine.

Au lieu de plastique et de métal, le COBOD "imprime" avec du béton. Chaque coup de bras dépose une autre couche de béton, permettant à un mur de s'élever progressivement. Les murs jeudi étaient constitués de deux bandes de béton, chacune d'environ 3 pouces d'épaisseur, distantes de plusieurs pouces, permettant de pomper l'isolant dans la cavité.

Les fenêtres, les portes, les revêtements de sol, les toits, les éléments mécaniques, les comptoirs et les autres finitions sont ajoutés manuellement après la pose des murs. Le BOD2 peut "imprimer" des bâtiments jusqu'à 30 pieds sur 30, bien qu'il puisse être étendu pour produire des bâtiments jusqu'à 75 pieds sur 75.

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La machine d'OSU utilise un mélange de Quikrete comme matériau de construction, mais DiMarco a noté que l'un des avantages des bâtiments imprimés en 3D est qu'ils peuvent utiliser des matériaux locaux.

"L'avenir à long terme consiste à utiliser des matériaux d'origine locale pour créer votre propre mélange - du sable, des granulats, des choses comme ça - et des recherches sont en cours dans le monde entier pour utiliser d'autres matériaux tels que les cendres volantes, le béton de chanvre ou l'argile locale", a-t-il déclaré. .

Interrogé jeudi sur le coût d'une maison imprimée en 3D, le PDG de Pantheon, Ryan Kelly, a déclaré que personne ne le savait encore vraiment, mais il a estimé que cela pourrait être 40% moins cher que la construction conventionnelle.

Construire des bâtiments avec des imprimantes 3D a ses limites. Il est difficile de construire plus d'un étage, les toits doivent être installés manuellement et les imprimantes doivent être alimentées et solidement installées sur des semelles en béton.

De tels défis ont fait des bâtiments imprimés en 3D une nouveauté jusqu'à présent aux États-Unis, bien que certaines entreprises, telles que Icon, basée au Texas, en partenariat avec l'énorme entreprise de construction résidentielle Lennar, aient construit plusieurs maisons avec cette technologie.

Dale Nehls, un représentant de Quikrete, a déclaré que le matériel de la société avait été utilisé pour "imprimer" six maisons en Virginie, au Texas et en Californie, dont une maison de deux étages de 4 000 pieds carrés à Houston. Lui et Vincent Albanese, directeur nord-américain des partenariats stratégiques de COBOD, ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que la technologie devienne beaucoup plus courante.

"Je pense que vous verrez cela, pas dans un an, mais dans les années à venir", a déclaré Nehls. "Il y a une utilité à cela. ... C'est l'avenir."

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@JimWeiker