Metabolix présente des matériaux de construction et de construction innovants en PVC

Claire Goldsberry | 09 septembre 2015

Lorsque vous pensez aux matériaux biosourcés, vous ne pensez généralement pas au bâtiment et à la construction. Cependant, lors de la récente conférence technologique Profiles 2015 sur les matériaux polymères dans les applications de construction extérieures, Metabolix Inc. (Cambridge, MA) a présenté une telle innovation : la technologie polymère qui améliore le PVC, l'un des matériaux les plus largement utilisés pour les produits de construction.

Les applications du bâtiment et de la construction sont un "espace d'application cible pour Metabolix et ses matériaux biopolymères PHA (polyhydroxyalcanoate)", a déclaré la société.

Lynne Brum, vice-présidente, Marketing et Communications d'entreprise, a déclaréLes plastiques aujourd'hui que c'est en 2012 que l'entreprise a commencé à revoir le PHA et à réfléchir à certaines des applications qui seraient possibles - au-delà des applications biosourcées et biodégradables. "Le PVC est un polymère fragile et nécessite des additifs pour atteindre les performances nécessaires aux applications commerciales », a-t-elle expliqué. « Nous avons constaté que nos biopolymères PHA sont très miscibles avec le PVC. Le PHA est une molécule de poids moléculaire élevé, tout comme le PVC ; ils se mélangent très bien et ont des applications intéressantes."

Les biopolymères PHA peuvent améliorer le traitement du PVC ainsi qu'une gamme d'attributs de performance, tels que le module de flexion, la résistance fongique et la plastification. Au début des recherches de Metabolix dans ce domaine, Yelena Kann, PhD, s'est penchée sur les PHA sous forme cristalline et caoutchouteuse. "Elle essayait d'évaluer si le caoutchouc ou la forme amorphe de PHA avait un profil de performance et des applications cibles différents de ceux de la forme cristalline", a déclaré Brum.

Kann a découvert des propriétés uniques lorsque le PVC et le PHA sont mélangés. Elle a notamment découvert que les modificateurs de PVC ne migrent pas, ne s'extraient pas et ne se volatilisent pas, et qu'ils sont faciles à manipuler et à traiter dans les mêmes conditions que le PVC. "En raison de ce mélange de PVC et de PHA à de faibles niveaux de charge, nous avons des données intéressantes", a déclaré Brum.

Une application qui a réussi lors des tests et des essais est le revêtement de sol en PVC dans lequel du PHA a été ajouté. Les tests ont été effectués pour un important client américain de revêtements de sol utilisant 100 % de PVC recyclé dans les matériaux de support. Dans cette application, le PHA agit comme un auxiliaire de fusion, dans lequel le PHA améliore les propriétés du PVC recyclé. "Le client veut voir si nous pouvons développer une formulation qui incorpore uniquement du PVC recyclé tout en obtenant la finition, les performances et la durabilité appropriées", a déclaré Brum. "L'utilisation de PHA comme aide à la fusion dans le PVC recyclé permet d'obtenir une finition de surface lisse et uniforme, et le client est satisfait de la performance. Le PHA est un agent de compatibilité - le matériau permet à tous les éléments de la formulation de mieux fonctionner ensemble."

Metabolix teste un matériau PVC/WPC (composite bois-plastique) pour des applications de terrasses et garde-corps. En collaboration avec Integrity Composites LLC et son préparateur Otech Corp., Metabolix a aidé les entreprises à formuler un WPC contenant à la fois du PVC et de la farine de bois, à un très faible niveau de charge de PHA. "Avec l'additif PHA, nous avons constaté que nous pouvons utiliser moins de PVC et plus de farine de bois, ce qui se traduit par une balustrade solide avec un avantage de coût pour la formulation", a noté Brum. Le lancement de ce produit par Integrity est actuellement en cours.

Une autre application est celle des membranes de toiture. Metabolix a effectué des comparaisons entre le PHA en tant qu'additif d'aide au processus et Elvaloy, un produit fabriqué par DuPont. "Le client de la toiture cherche à obtenir un meilleur traitement pour le matériau et pour la permanence, une autre caractéristique de PHA", a déclaré Brum. "En raison de la miscibilité du PHA et du bon mélange qui se produit dans les matériaux, vous n'obtenez pas de composants de la formulation sortant du mélange - ils sont enfermés. Les additifs à plus petites molécules ont tendance à remonter à la surface . Il a également une bonne résistance aux UV et nous avons montré que le matériau résiste à la formation de moisissures et de moisissures, ainsi qu'à la biodégradation."

Max Senechal, vice-président de la stratégie et du développement commercial chez Metabolix, a déclaré : « Nos recherches montrent que lorsqu'ils sont utilisés comme modificateurs de PVC, les biopolymères PHA de Metabolix peuvent offrir une valeur significative aux formulations de PVC. La conférence Profiles 2015 a aidé à lancer de nouvelles conversations significatives avec le matériaux de construction et l'industrie de la construction. Nous sommes impatients d'informer ce public clé sur les nouveaux développements de Metabolix impliquant l'utilisation de nos matériaux biopolymères PHA dans le PVC. »

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