Les enquêteurs ne peuvent pas entrer dans les appartements de Portland détruits par un énorme incendie mardi

Les équipes travaillent pour évaluer l'intégrité structurelle d'un complexe d'appartements de 42 unités qui a brûlé mardi au centre-ville de Portland.

Rick Graves de Portland Fire & Rescue souligne certains des dommages causés par le feu à l'immeuble d'appartements May le 17 mai 2023 à Portland, Ore.

Kristian Foden-Vencil / OPB

Le porte-parole de Portland Fire & Rescue, Rick Graves, a déclaré que les troisième et quatrième étages des appartements The May avaient été vidés.

"Et les premier et deuxième étages vont subir d'importants dégâts des eaux", a-t-il déclaré. "Si cela est jugé dangereux, les gens peuvent ne pas être en mesure d'entrer et de récupérer leurs articles."

L'incendie s'est déclaré mardi vers 10 h 30 dans les appartements The May près de la 14e avenue sud-ouest et de la rue Taylor. La fumée de l'incendie à quatre alarmes dans la région de Goose Hollow était visible de l'autre côté de la rivière Willamette et d'une grande partie de la ville. Plus d'une demi-douzaine de gros tuyaux et plusieurs tuyaux plus petits ont été formés sur le bâtiment pendant des heures alors que les résidents se précipitaient vers la sécurité.

Graves a déclaré que le sous-sol avait été essentiellement transformé en piscine. Les réservoirs d'huile utilisés pour le système de chauffage de l'immeuble fuient. Le Bureau des services environnementaux de Portland étudie les éventuels ruissellements dans le système d'eaux pluviales.

Lors d'une conférence de presse mercredi après-midi, les responsables de Portland Fire & Rescue ont déclaré qu'ils envisageaient d'envoyer un enquêteur par l'une des fenêtres du bâtiment où ils pensent que l'incendie a pu se déclarer. Les appartements May avaient un certain nombre de problèmes électriques connus et de violations du code qui semblent n'avoir pas été résolus.

Des ingénieurs en structure de la ville sont également sur place pour examiner la sécurité du bâtiment et des structures avoisinantes. Les pompiers ont déclaré mercredi qu'ils étaient "très inquiets" que le bâtiment puisse s'effondrer. Les résidents de deux complexes d'appartements à proximité ont été autorisés à entrer brièvement dans leurs appartements, un par un, pendant cinq minutes maximum pour récupérer des documents personnels.

La ville a déclaré que le propriétaire de l'immeuble endommagé devra embaucher un ingénieur pour effectuer un examen structurel complet et décider s'il doit être réparé ou démoli.

La Croix-Rouge a organisé un refuge à l'Université de Portland pour les dizaines de résidents déplacés. Un groupe d'aide appelé Team Farmer est arrivé sur les lieux mardi et a fourni 45 pizzas.

L'immeuble May, dans le quartier de Goose Hollow à Portland, a été consumé par un incendie de quatre alarmes le 16 mai 2023.

Kristian Foden-Vencil / OPB

Maintenant que la fumée s'est dissipée, il est évident que les murs en briques non renforcées du complexe sont légèrement bombés.

"Si l'ingénieur de la ville considère qu'il s'agit d'une structure dangereuse, un cours accéléré sera mis en place", a déclaré Graves. "C'est généralement accéléré sur le permis de démolition."

Le système d'alarme incendie du bâtiment fonctionnait pendant l'incendie, mais de nombreux résidents s'étaient lassés des fausses alarmes fréquentes et l'ignoraient. Les pompiers ont donc dû se rendre étage par étage, alertant les résidents de quitter le bâtiment immédiatement.

Le feu s'est propagé de manière agressive, avec des flashovers explosifs soufflant des fenêtres et envoyant des éclats de verre de l'autre côté d'une rue à quatre voies. Graves a déclaré qu'un pompier avait été coupé au front.

"Il s'est légèrement frotté le front, l'a regardé, a grogné, a remis son casque, a saisi trois scies à la fois et s'est éloigné", a déclaré Graves. "C'est un monstre."

Un autre pompier a été envoyé à l'hôpital avec une tension artérielle élevée et devrait aller bien.

Le chef des pompiers de Portland, Sara Boone, a déclaré que plus de 80 pompiers étaient intervenus sur les lieux, avec l'aide de dizaines d'autres fournissant une aide d'urgence mutuelle.

"Je veux reconnaître et saluer les efforts et l'héroïsme déployés par les hommes et les femmes de Portland Fire dans les conditions les plus dangereuses", a déclaré Boone.

Un grand incendie dans un immeuble d'appartements de cinq étages au centre-ville de Portland a étouffé l'air avec de la fumée et a grondé la circulation mardi.

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