je suis juriste

Des voisins discutant joyeusement par-dessus une clôture de jardin pourraient être le scénario idéal, mais un expert juridique est intervenu dans le problème épineux des voisins qui se disputent à la place.

Des inquiétudes ont été soulevées quant à savoir à qui appartient exactement la limite entre deux propriétés - et qui a le droit de l'entretenir et de la décorer, en particulier de leur côté.

Groupe de consommateurs Lequel ? a maintenant offert leur contribution - tout en avertissant qu'il pourrait encore s'avérer difficile de revendiquer votre revendication définitive.

Mark Andrew Woodman, conseiller juridique principal de Which?, a suggéré d'explorer les titres de propriété pour voir s'ils stipulent quelle propriété a des droits prioritaires sur la clôture – et de demander qui l'a réellement installée en premier.

Mais il a également exhorté à la prudence avant de se mettre au travail pour modifier la clôture sans obtenir plus de certitude vous-même – car il existe un risque d'être effectivement poursuivi pour dommages criminels.

Sa contribution est venue après un poseur mis en place par la lectrice du journal Times Anne Rice, qui a écrit : "J'ai une maison mi-terrasse avec un jardin long et étroit qui est clôturé des deux côtés.

"Chacun de mes voisins dit que la clôture de leur côté leur appartient. Comment puis-je déterminer si je suis responsable d'une clôture ?

"Je suis sûr que le voisin du côté sud a raison dans sa propriété car il y vit depuis plus de 30 ans.

"La clôture du côté nord a la partie" inachevée "de mon côté, avec des piquets en métal (je les ai peints car ils étaient une horreur) et une clôture en filet de plastique vert entre les deux qui doit être recouverte.

"Puis-je pulvériser de la peinture sur mon côté pour le rendre plus beau ?"

M. Woodman a admis qu'il n'y avait "pas de moyen unique de déterminer la propriété d'une clôture située à la frontière".

Pourtant, il a recommandé de vérifier le plan du titre - l'extrait de l'Ordnance Survey montrant le terrain d'un propriétaire - pour voir s'il est marqué d'un "T" ou d'un "H".

Un "T" entrant dans votre propriété indiquerait que vous êtes responsable de tout ce qui se trouve sur le balcon, comme une clôture ou un mur - tandis qu'un "H" a tendance à chevaucher la limite, montrant qu'il est partagé avec un voisin.

M. Woodman a également conseillé de vérifier le registre des titres de propriété pour toute référence stipulant qui est responsable – bien qu'il ait admis que celles-ci avaient tendance à être "assez rares".

Pourtant, il est allé plus loin dans ses conseils en soulignant : "Un de vos voisins ou l'ancien propriétaire de votre maison peut se rappeler qui a installé les clôtures actuelles.

"Ce serait un autre indicateur de qui en a la responsabilité.

"Il est généralement admis que la partie qui a installé la clôture en assumerait la responsabilité à l'avenir puisque la clôture serait sa propriété personnelle."

Si cela ne procure toujours aucune joie, il a souligné l'option d'un processus de règlement des différends administré par la Royal Institution of Chartered Surveyors – bien que les deux ou tous les voisins doivent accepter de participer.

Et dans un dernier avertissement, M. Woodman a ajouté: "Votre droit de faire quoi que ce soit du côté de la clôture donnant sur votre jardin revient vraiment à résoudre le problème de la propriété.

"Si la clôture ne vous appartient pas, vous ne devez pas peindre ou y apposer quoi que ce soit sans l'autorisation du voisin, car le contraire pourrait en fait constituer un dommage criminel."

D'autres experts ont déjà suggéré une solution potentiellement plus simple - il suffit de regarder une clôture pour voir de quel côté comporte des rails.

L'autre côté aurait tendance à être le "bon côté", indiquant qu'il s'agit de la propriété de ce voisin, selon les professionnels de la société basée dans le Kent, Jackson Fencing.

Les clôtures ne sont pas les seuls conflits de voisinage possibles dont il faut s'inquiéter - avec un avocat de haut niveau avertissant que la personne d'à côté pourrait vous infliger une amende de 50 000 £ en vertu d'une règle peu connue sur les décharges sauvages.