Obtenez les faits : Chlorure de vinyle

Si vous êtes préoccupé par le déraillement massif d'un train de chlorure de vinyle près de la frontière entre l'Ohio et la Pennsylvanie qui s'est produit en février 2023, les groupes de base répondant à la catastrophe dans la région avec lesquels vous voudrez peut-être vous connecter incluent :

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La catastrophe du chlorure de vinyle du déraillement d'un train dans l'Ohio est un autre rappel douloureux du cycle de vie toxique du plastique PVC (blog)

Lorsque la loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA) a été promulguée en 1976, elle visait à garantir la sécurité des produits chimiques tout au long de leur cycle de vie, de la fabrication à l'utilisation et à l'élimination. Mais les faiblesses de la loi ont empêché l'Agence de protection de l'environnement (EPA) d'agir sur les dangers connus pour la santé.

D'autres lois, telles que celles qui établissent des normes de sécurité pour l'air, l'eau et le lieu de travail, ne réglementent pas de manière adéquate l'exposition à la plupart des produits chimiques, pas plus qu'elles ne traitent des dangers qu'un produit chimique peut poser tout au long de son cycle de vie. Une action fédérale est nécessaire pour réduire rapidement l'exposition aux produits chimiques toxiques, tels que le chlorure de vinyle*, utilisé dans la production de chlorure de polyvinyle (PVC) qui apparaît dans tout, des revêtements muraux et de sol aux jouets pour enfants en passant par les voitures.Le chlorure de vinyle, un produit chimique connu pour causer le cancer, empoisonne l'air respiré par les travailleurs et les personnes vivant dans des communautés contaminées.

Le chlorure de vinyle est utilisé pour fabriquer du chlorure de polyvinyle (PVC). De la production à l'élimination, le chlorure de vinyle menace la santé et contamine l'environnement. Les effets nocifs du chlorure de vinyle sur la santé sont connus depuis des décennies, bien que l'industrie ait supprimé et déformé les effets sur la santé des expositions au PVC pendant des années. Des expériences de l'industrie sur des animaux de laboratoire, dès les années 1950, ont trouvé des preuves de préjudice, mais les responsables n'ont pas initialement divulgué les résultats. Les fabricants de PVC ont également retardé la publication des résultats d'études montrant que les rongeurs exposés à des niveaux bien inférieurs aux limites d'exposition autorisées sur le lieu de travail ont développé un sarcome du foie. Et puis l'industrie du vinyle a chargé un épidémiologiste de minimiser les risques de cancer non hépatique associés au chlorure de vinyle, tandis que les preuves de liens avec le cancer du cerveau continuaient de s'accumuler et que les travailleurs continuaient de mourir du cancer. Après une campagne de lobbying agressive de la part de l'industrie, une évaluation finale du chlorure de vinyle de l'EPA achevée en 2000 après la protestation de l'industrie, a exclu le risque pour les organes autres que le foie, ce qui a limité le développement de normes de santé véritablement protectrices basées sur le risque total de cancer pour tous les organes du chlorure de vinyle. exposition.

Les travailleurs des installations qui fabriquent du chlorure de vinyle, ou PVC, sont principalement exposés en respirant du chlorure de vinyle, mais peuvent également être exposés par la peau et les yeux. Ces expositions ont entraîné ce qu'on a appelé la « maladie du chlorure de vinyle », un syndrome consistant en un phénomène de Raynaud (blanchiment, engourdissement et inconfort des doigts lors d'une exposition au froid), une dégénérescence des os du bout des doigts (acroostéolyse), des douleurs articulaires et musculaires. , et raideur des mains avec changements cutanés. L'exposition professionnelle au chlorure de vinyle est également connue pour causer des cancers et d'autres types de maladies du foie. Tout aussi troublant est le fait que les usines de fabrication de PVC sont situées de manière disproportionnée dans des quartiers à faible revenu et des communautés de couleur, ce qui fait de l'exposition à ce produit chimique toxique non seulement un problème de santé et d'environnement, mais aussi un problème de justice environnementale. Le chlorure de vinyle a été identifié comme un contaminant dans plus d'un tiers des sites de déchets dangereux (Superfund), entraînant une contamination des eaux souterraines et de l'air des communautés voisines. Dans le cadre de la TSCA mise à jour, l'EPA devrait établir une norme de sécurité qui protège les travailleurs et l'environnement en réduisant l'utilisation et la production, plutôt que de s'appuyer sur des réglementations fragmentaires qui réglementent les contrôles en bout de ligne tels que les émissions atmosphériques.

Le chlorure de vinyle est un intermédiaire dans la production de plastique PVC utilisé dans une large gamme de produits, notamment des revêtements de tuyaux, de fils et de câbles, des matériaux d'emballage, des tissus d'ameublement pour automobiles et des meubles, des revêtements de murs et de sols, des revêtements de sol, des supports pour tapis, des articles ménagers, des revêtements automobiles pièces détachées, dispositifs médicaux et jouets pour enfants. Certains grands fabricants, détaillants et entreprises abandonnent l'utilisation du PVC en raison de préoccupations concernant la toxicité du PVC et de bon nombre de ses additifs, y compris les phtalates qui sont nécessaires pour rendre le plastique PVC plus souple et plus flexible. Target, Wal-Mart, Microsoft, Johnson & Johnson, Nike et Apple ont convenu d'éliminer progressivement l'utilisation du PVC dans leurs produits.

Les personnes sont exposées au chlorure de vinyle en respirant de l'air contaminé et en buvant de l'eau contaminée. Si une source d'eau est contaminée, le chlorure de vinyle peut également contaminer l'air intérieur lorsque l'eau est utilisée pour la douche, la cuisine ou la lessive. Le chlorure de vinyle peut même être émis par les nouveaux produits en vinyle. Par exemple, des niveaux élevés de chlorure de vinyle ont été mesurés à l'intérieur de voitures neuves avec des intérieurs en vinyle. Cependant, la majorité du chlorure de vinyle présent dans l'environnement est le résultat de rejets provenant d'installations de fabrication ou de l'élimination de déchets. Du chlorure de vinyle a été trouvé dans l'air à proximité d'usines de fabrication et de traitement de chlorure de vinyle, de sites de déchets dangereux et de décharges. Ce produit chimique toxique est un cancérigène connu pour l'homme qui cause le cancer du foie, le cancer du cerveau et certains cancers du sang. Le chlorure de vinyle a également été associé au cancer mammaire (sein). Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, les nourrissons et les jeunes enfants pourraient être plus sensibles que les adultes au cancer induit par le chlorure de vinyle. L'exposition à des niveaux élevés dans l'air peut être mortelle et des expositions à long terme à de faibles niveaux ont été liées à la toxicité dans presque tous les principaux systèmes d'organes. En plus d'être hautement toxique en soi, la production de chlorure de vinyle libère également d'autres substances toxiques dans l'environnement, notamment des dioxines, qui sont également nocives pour la santé publique.

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a identifié le chlorure de vinyle comme cancérogène humain connu.

Le département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) et l'EPA ont identifié le chlorure de vinyle comme cancérogène humain connu.

L'US EPA a établi une norme d'eau potable pour le chlorure de vinyle.

Le Congrès a spécifiquement identifié le chlorure de vinyle comme un polluant atmosphérique dangereux en vertu de la Clean Air Act et il est réglementé en tant que tel par l'EPA.

L'exposition au chlorure de vinyle est également soumise aux normes de sécurité sur le lieu de travail pour les concentrations en suspension dans l'air.

La Food and Drug Administration limite actuellement la quantité de chlorure de vinyle dans les plastiques en contact avec les aliments.

Le chlorure de vinyle figure sur la liste Prop 65 de Californie des produits chimiques connus pour causer le cancer.

Le chlorure de vinyle est répertorié comme un "produit chimique très préoccupant" pour ses effets cancérigènes en vertu de la loi du Maine sur les produits chimiques toxiques dans les produits pour enfants.