Le nouveau centre d'accueil de Feilden Fowles pour le Yorkshire Sculpture Park est un triomphe tranquille

1 avril 2019

Un essai à voix douce dans des détails subtils, le nouveau centre d'accueil est moins sur lui-même et plus sur le paysage spectaculaire qu'il habite.

De : Jason Sayer

"Une architecture ennuyeuse ? Oui, s'il vous plaît", a déclaré fièrement l'ancien critique d'architecture du Los Angeles Times Chris Hawthorne en 2017. C'était le titre d'un article qui appelait à une architecture "silencieuse", "simple, solide et sans hâte" et s'efforçait de ne pas faire un effort.

"Quiet" est probablement la meilleure façon de décrire le dernier projet du studio londonien Feilden Fowles : un centre d'accueil de 4,8 millions de dollars pour le Yorkshire Sculpture Park dans le nord de l'Angleterre. C'est calme au sens littéral : la structure relativement petite d'un étage protège le parc des voitures et des camions qui rugissent à moins de 300 pieds. "Nous avons dû créer un seuil", explique Fergus Feilden, co-fondateur et directeur de Feilden Fowles. "Avant, le parc se réduisait au parking et à l'autoroute."

"Solide" est peut-être la deuxième meilleure façon de décrire l'entrée, officiellement nommée The Weston en l'honneur d'un donateur majeur, la Fondation Garfield Weston. Pour les visiteurs venant du parking donnant sur l'autoroute, la dalle de béton de couleur terre de 160 pieds de long du bâtiment n'est percée que par sa porte d'entrée étroite. À première vue, la structure monolithique ressemble à une extrusion de sol du monticule herbeux adjacent.

En écho à son associé, Edmund Fowles explique que l'atelier ne voulait pas concurrencer les diverses sculptures installées sur le terrain. En 42 ans, le parc, peuplé de folies, d'oies et de moutons, est devenu un lieu prestigieux pour des artistes tels que Barbara Hepworth, Henry Moore et James Turrell. "L'architecture devrait être au service du paysage et des personnes qui regardent l'art", note Fowles.

Au-delà du mur monolithique, les visiteurs ont droit à une vue instantanée des collines du parc, de la verdure diversifiée et des sculptures à travers un mur-rideau incurvé vers l'intérieur. La vue sur le parc entre pleinement dans le cadre lorsque les visiteurs passent devant la boutique et descendent légèrement dans le restaurant pour faire un geste de balayage vers le paysage.

C'est une expérience vraiment délicieuse pour le parc d'être révélé de cette manière. Si la façade en béton semblait lourde, les intérieurs sont résolument légers. Une charpente en bois, qui, par une journée ensoleillée, projette des ombres internes rythmiques, maintient la patine terreuse tandis que le sol en terrazzo en niveaux de gris reflète la lumière absorbée par la façade vitrée orientée à l'ouest.

Le béton peut également être trouvé à l'intérieur. Une nouvelle galerie d'art éclairée par le haut située au nord du restaurant présente une série de magnifiques soffites en béton inclinés qui baignent l'espace de soleil, compensant largement l'absence d'un mur-rideau en verre. Ici, l'agrégat employé est plus doux et plus tactile que celui qui est utilisé à l'extérieur. C'est juste dommage que le béton soit hors de portée. Les soffites s'étendent au-delà de la ligne de toit du bâtiment, mais sont cachés à l'extérieur par une couronne en fibre de verre translucide et cannelée, de loin l'élément architectural le plus flamboyant de The Weston.

Il y a aussi une tectonique intelligente en jeu ici. Derrière les murs intérieurs se trouvent quelque 20 000 briques crues qui agissent comme une éponge d'humidité, régulent l'environnement de la galerie et créent une masse thermique dans le processus.

Dans "Boring architecture? Yes please", Hawthorne lui-même s'est inspiré d'un essai sur l'écriture dramatique de Sam Kahn. Comme l'a noté Hawthorne, il existe des parallèles évidents entre le théâtre et l'architecture, et ceux-ci sont encore plus apparents au Weston : le bâtiment n'est qu'un rideau de scène, ouvrant et fermant une pièce dans laquelle le parc agit comme une scène de 500 acres et la sculpture les protagonistes.

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