UMaine dévoile sa première 3D

Des chercheurs de l'Université du Maine ont dévoilé lundi ce qu'ils disent être une réponse prometteuse et respectueuse du climat à la crise du logement abordable du pays : la première maison imprimée en 3D biosourcée au monde.

Des responsables universitaires, étatiques et fédéraux ont rejoint la gouverneure du Maine Janet Mills et la sénatrice américaine Susan Collins lors d'une cérémonie d'inauguration pour célébrer la maison de 600 pieds carrés.

"Nous sommes ravis de dévoiler la première maison imprimée en 3D, faite de... bio-trucs", a plaisanté Mills, alors qu'une grande couverture noire était soulevée, révélant la maison à un étage.

De l'extérieur, cette maison ressemble à n'importe quelle autre construction neuve. Il a un revêtement blanc et une bordure noire autour de quatre fenêtres avant. La seule différence est que le toit est incurvé et que les coins de la maison sont arrondis.

A l'intérieur, un petit couloir mène à une salle de bain titrée et à une chambre meublée. Une autre porte mène à un petit salon et à une cuisine ouverte avec tous les appareils.

Toute la maison, du plafond aux murs, a été imprimée avec l'imprimante 3D de l'université.

Certains des murs ont été peints; d'autres sont recouverts de tôles. Certains sols sont carrelés ou recouverts de sols stratifiés.

Mais tels qu'ils ont été imprimés, les murs et le plafond indiquent que quelque chose dans cette maison est différent.

"Ceci a été imprimé à 90 degrés, donc de l'arrière de la maison à l'avant de la maison, il y a une série de lignes qui longent le toit et le long du mur, à environ un quart de pouce d'intervalle", a déclaré Tomlinson depuis le salon. . "Donc, on dirait que vous êtes dans cette combinaison de mur de plafond en perles."

La maison a été imprimée à l'aide d'un matériau connu sous le nom de farine de bois. Il s'agit essentiellement des déchets laissés par une scierie - et mélangés avec un liant à base de maïs.

"Il y a actuellement 1,2 million de tonnes de résidus de bois dans nos scieries de la région qui pourraient être utilisées pour imprimer des logements", a déclaré Habib Dagher, directeur exécutif du Advanced Structures and Composites Center de l'université, à la foule rassemblée à l'intérieur du grand laboratoire.

Le centre a passé des années à expérimenter le matériau avec l'aide et le financement du département américain de l'énergie et du laboratoire national d'Oak Ridge.

Dagher a déclaré que le matériau présente une opportunité commerciale potentielle pour l'industrie des produits forestiers du Maine et qu'il pourrait servir de matériau de construction peu coûteux, renouvelable et recyclable.

L'étape suivante consiste à intensifier le processus d'impression.

L'objectif, a déclaré Dagher, est d'imprimer l'une de ces maisons en deux jours.

Le Maine manque d'environ 20 000 logements abordables pour les ménages à faible revenu. Et tandis que l'argent a afflué dans l'État pour la construction, les progrès ont été lents avec les défis de la chaîne d'approvisionnement et une main-d'œuvre limitée pour construire de nouvelles unités.

Mais Dan Brennan, directeur exécutif de MaineHousing, affirme que ce projet pourrait atteindre ce à quoi l'État faisait auparavant allusion jusqu'à présent - la vitesse.

"Nous connaissons tous nos défis en matière de main-d'œuvre, et cela ne va pas disparaître", a-t-il déclaré. "L'idée que nous pouvons créer des logements en une fraction du temps avec une fraction de la main-d'œuvre ajoute une efficacité que nous n'avons jamais connue auparavant."

Dagher a déclaré que le laboratoire était loin de produire des maisons imprimées en 3D à grande échelle. Ce premier prototype restera à l'extérieur pendant plusieurs mois et des capteurs recueilleront des informations sur l'impact du froid, de la neige – et éventuellement de la chaleur et de l'humidité – sur la maison.

Après sa visite de la maison imprimée en 3D, la gouverneure Janet Mills a déclaré qu'elle pensait que ces maisons mettraient le Maine sur la carte.

"C'est extraordinaire. Je ne savais pas à quoi m'attendre", a-t-elle déclaré. "Je pensais que peut-être un morceau d'argile ressemblait à quelque chose, mais c'est une vraie maison."

Cela pourrait être un autre outil pour résoudre la crise du logement dans le Maine, a-t-elle ajouté.

"Cela a le potentiel de nous aider avec la population sans-abri, le problème des sans-abri. Pas cet hiver, car il n'est pas encore prêt à être produit en masse", a déclaré Mills. "Mais une fois que nous aurons mis en place notre usine du futur, nous pourrons produire des maisons de ce type."

Les responsables de l'université affirment qu'un agrandissement du Advanced Structures and Composites Center est en cours. L'ajout servira de terrain de formation pour la prochaine génération de scientifiques et d'ingénieurs. Et cela pourrait permettre à l'université d'imprimer plus de maisons, plus rapidement.