Test : Lenovo ThinkStation P7 et PX

Lenovo a extrêmement bien joué sa station de travail au cours des dernières années. En 2020, alors que HP et Dell continuaient de s'appuyer sur les processeurs Intel « Cascade Lake » vieillissants pour alimenter leurs stations de travail haut de gamme, Lenovo a adopté AMD Ryzen Threadripper Pro et la ThinkStation P620 est née.

Les 64 cœurs du processeur ont donné à Lenovo un avantage significatif en termes de performances dans une gamme de flux de travail multithread, de la simulation au rendu de lancer de rayons. Intel n'avait rien qui se rapprochait de loin, mais maintenant, avec ses nouveaux processeurs de station de travail «Sapphire Rapids», cela est sur le point de changer.

Et Lenovo va certainement grand avec 'Sapphire Rapids'. Ses nouvelles stations de travail, les ThinkStation PX (prononcé P10), P7 et P5 sont arrivées en grande pompe en mars 2023. Le design noir et rouge saisissant est le résultat d'une collaboration avec le légendaire constructeur automobile Aston Martin. La grille avant du poste de travail et la poignée affleurante du panneau latéral sont des Aston Martin classiques.

La ThinkStation PX phare est la plus extensible des nouvelles machines, avec deux processeurs évolutifs Intel Xeon de 4e génération (jusqu'à 2 x 60 cœurs), jusqu'à 2 To de mémoire DDR5 à 4 800 MHz et jusqu'à quatre GPU à double emplacement, y compris la génération Nvidia RTX 6000 Ada. La machine est conçue pour gérer les workflows multi-thread ou multi-GPU les plus exigeants tels que la dynamique des fluides computationnelle (CFD), le rendu de lancer de rayons et le montage vidéo.

La ThinkStation P7 est livrée avec un choix de processeurs Intel Xeon série W-3400 spécifiques aux stations de travail (jusqu'à 56 cœurs) et jusqu'à 1 To de mémoire DDR5 à 4 800 MHz. La machine à socket unique atteindra probablement le compromis prix/performances pour de nombreux flux de travail de visualisation et de simulation, en particulier ceux qui souhaitent combiner des vitesses d'horloge élevées pour les opérations à un seul thread et 56 cœurs. Il peut également prendre en charge jusqu'à trois GPU à double emplacement.

La ThinkStation P5 est équipée de processeurs Intel Xeon série W-2400 (jusqu'à 24 cœurs) et jusqu'à deux GPU à double emplacement. Lenovo appelle le P5 un « cheval de bataille de l'industrie » et il semble bien adapté à un large éventail de flux de travail allant de la CAO et de la visualisation à la simulation et à la modélisation de la réalité, même si nous nous attendons à ce qu'il soit confronté à une concurrence féroce de la part des stations de travail Intel Core de Lenovo.

Les ThinkStation PX et P7 ont été conçues dès le départ pour être « optimisées en rack » et offrent plusieurs fonctionnalités pour transformer ces machines de bureau en ce que Lenovo décrit comme des « postes de travail cloud hybrides », avec des capacités de gestion à distance comme celles que l'on trouve dans les serveurs en rack.

Cela inclut une carte BMC (Baseboard Management Controller) en option qui offre aux responsables informatiques une "gestion à distance complète".

Selon Lenovo, cela leur permettra de surveiller le poste de travail, de l'allumer et de l'éteindre, d'effectuer des mises à jour du BIOS ou du micrologiciel et de réimager la machine si nécessaire. En plus des déploiements de centres de données, cela pourrait intéresser les responsables informatiques prenant en charge les personnes travaillant à domicile.

Les machines disposent également de diagnostics embarqués améliorés avec un petit écran LCD à l'avant qui affiche un code QR en cas d'erreur système, même en cas de défaillance hors bande lorsqu'une machine ne s'allume pas. L'utilisateur saisit simplement le code avec l'appareil photo de son smartphone et il sera directement dirigé vers la page correspondante sur le site Web du service Lenovo.

En tant que station de travail de bureau phare « Sapphire Rapids » de Lenovo, il n'est pas surprenant que la ThinkStation PX ait le châssis le plus impressionnant. La qualité de construction est superbe, sans doute la meilleure que nous ayons vue dans n'importe quelle station de travail. Le châssis en métal solide a des poignées intégrées aux quatre coins. Il se sent incroyablement fort. Et il le faut certainement. Notre machine de test était assez lourde avec un seul GPU, un seul bloc d'alimentation et aucun disque dur (HDD). Transporter une ThinkStation PX est un travail à deux. Le soulever dans un rack pourrait être un sport olympique.

La ThinkStation PX est avant tout une station de travail de bureau, mais elle a également été entièrement conçue pour le centre de données avec une conception « 5U » optimisée pour le rack. Les trous de boulons sont cachés sous un capot supérieur amovible, ce qui facilite le déploiement dans un rack standard de 19 pouces avec le kit de rails de rack coulissants en option.

Pour la résilience et la redondance, la machine est livrée avec une deuxième unité d'alimentation (PSU) arrière remplaçable à chaud en option de 1 850 W, donc si une PSU tombe en panne, la machine continuera à fonctionner. Il y a aussi un bouton d'alimentation accessible à l'arrière et un stockage d'échange à chaud verrouillable à accès frontal, qui comprend des options pour les disques durs (HDD) et les disques SSD de 3,5 pouces. Jusqu'à deux SSD peuvent également être montés sur la carte mère mais seront cachés sous un GPU dans les configurations multi-GPU.

Outre les baies de lecteur avant, vous trouverez le bouton d'alimentation, la prise casque, l'écran de diagnostic LCD, deux ports USB de type A et deux ports USB de type C, qui s'allument lorsqu'ils sont sous tension. C'est un gros plus pour vous empêcher de fouiller dans le noir.

Il y a beaucoup plus de ports à l'arrière - 6 x USB Type A et 1 x USB Type C, ainsi que deux ports Ethernet RJ45 - 1GbE et 10GbE. Il existe également un adaptateur Intel AX210 WIFI PCIe en option avec des antennes intégrées dans la partie supérieure du châssis.

À l'intérieur, le système est essentiellement divisé en deux sections distinctes avec la carte mère décalée sur le côté. Au-dessus de la carte mère, vous trouverez le processeur, la mémoire et les GPU. Sous la carte mère se trouvent des unités de stockage et d'alimentation (PSU).

La beauté de cette conception est que les composants qui génèrent le plus de chaleur bénéficient d'un flux d'air ininterrompu de l'avant vers l'arrière. Et étant donné qu'une ThinkStation PX entièrement équipée peut héberger jusqu'à deux processeurs Intel Xeon Platinum de 350 W, jusqu'à quatre GPU Nvidia RTX 6000 de génération Ada de 300 W et jusqu'à 2 To de mémoire DDR5 répartis sur 16 modules DIMM, elle a certainement besoin de toute l'aide possible. obtenir.

Pour optimiser les thermiques, Lenovo utilise un système de refroidissement à trois canaux. L'air frais est aspiré par la calandre « 3D Hexperf », dont le design a été inspiré par l'emblématique grand tourer DBS d'Aston Martin. Mais ce n'est pas seulement pour le look. L'espacement et la forme de la grille en plastique rigide, qui a des pointes arrondies qui dépassent à l'avant, sont optimisés pour un flux d'air maximal.

La star de l'ingénierie du spectacle est le déflecteur d'air en plastique ABS redessiné, qui agit comme un mur de séparation entre les trois zones distinctes du système de refroidissement à trois canaux. Chaque zone est alimentée par ses propres ventilateurs - l'idée étant que vous ne recevez pas d'air préchauffé des processeurs entrant dans les GPU et vice versa. Le déflecteur sépare également les processeurs et apporte un canal d'air frais différent à chacun ainsi qu'aux mémoires DIMM.

Malgré l'attention portée à l'ingénierie thermique, la ThinkStation PX n'est pas une machine silencieuse. Le bruit du ventilateur était assez perceptible lors du rendu ou de la résolution de problèmes de dynamique des fluides computationnelle (CFD) à l'aide des deux processeurs Intel Xeon Platinum 8490H. Mais ce n'est guère surprenant, car il a attiré 1 000 W à la prise. Pourtant, comparé à un serveur monté en rack, c'est une oasis de calme.

La ThinkStation PX obtient de très bons résultats en termes de facilité d'entretien avec un accès sans outil à tout ce qui est à l'exception des processeurs. Ce n'est pas seulement l'un des postes de travail les plus magnifiquement conçus que nous ayons jamais vus ; on a également l'impression que tout a été fabriqué avec des tolérances très faibles. Cela commence par le panneau latéral qui peut être retiré facilement d'une simple pression et traction de l'élégante poignée affleurante. Le panneau se remet en place sans effort, ce qui n'est pas le cas de nombreux postes de travail de bureau.

Tous les composants réparables sont signalés par des points de contact rouges, des ventilateurs remplaçables avec des connecteurs aveugles et des blocs d'alimentation à l'arrière, aux supports qui maintiennent les GPU en place et aux leviers pour faciliter le retrait des caddies de disque dur. Cathal Loughnane d'Aston Martin estime que vous n'avez pas besoin d'un manuel d'utilisation. Nous n'irions pas aussi loin, mais c'est certainement intuitif.

De l'extérieur, la ThinkStation P7 ressemble à une version allégée de la PX. C'est la même hauteur, mais pas aussi profonde ou large (4U, pour les racks). Cela signifie qu'il n'y a pas de baies de lecteur accessibles à l'avant et que tous les composants intérieurs sont situés sur un côté de la carte mère - CPU et mémoire au milieu, GPU de chaque côté et caddies PSU et HDD en bas.

Un déflecteur d'air canalise l'air frais directement sur le processeur, tandis que les deux banques de mémoire 4 DIMM ont leurs propres ventilateurs de refroidissement qui se clipsent.

Comme les ventilateurs du processeur avant n'ont besoin de refroidir qu'un seul processeur Intel Xeon série W-3400, ils sont beaucoup plus petits que ceux utilisés sur la ThinkStation PX. Et, semble-t-il, ils n'ont pas à travailler aussi dur. Lors du rendu dans KeyShot, par exemple avec le seul processeur Intel Xeon w9-3495X, la machine était remarquablement silencieuse, même si elle consommait 530 W au niveau du socket. Et il peut le faire pendant des heures. Dans Keyshot 2023, par exemple, lors du rendu d'une animation multi-images sur les 56 cœurs, le bruit du ventilateur est resté constant et le processeur a maintenu une fréquence constante de 2,85 GHz.

Le P7 suit la même philosophie de conception que le PX avec des points de contact rouges partout. Cependant, vous n'obtenez pas tout à fait le même niveau de facilité d'entretien. Une fois que vous avez déclipsé les ventilateurs de refroidissement, par exemple, vous devez toujours déconnecter les câbles de la carte mère.

Ailleurs, le châssis partage bon nombre des mêmes fonctionnalités que le PX - bouton d'alimentation arrière, WiFi intégré, double Ethernet, etc.

Lenovo nous a prêté une ThinkStation P7 et une ThinkStation PX. Il s'agit d'unités de pré-production, elles peuvent donc être légèrement différentes des postes de travail d'expédition finaux. Les performances, par exemple, peuvent augmenter avec les mises à jour du BIOS, de sorte que nos résultats de référence ne doivent pas être traités comme un évangile.

Les spécifications de base peuvent être vues ci-dessous.

Lenovo Think Station P7

Lenovo Think Station PX

La ThinkStation P7 est construite autour des nouveaux processeurs Intel Xeon série W-3400 spécifiques aux stations de travail, prenant en charge jusqu'à 56 cœurs dans un seul socket. Bien qu'il ne puisse pas correspondre à la ThinkStation PX pour le nombre de cœurs, l'Intel Xeon W-3400 offre des vitesses d'horloge Turbo plus élevées, il surpassera donc la ThinkStation PX dans les opérations générales du système et dans les flux de travail qui ne peuvent pas tirer parti de plus de 56- noyaux.

La CAO est une application classique à un seul thread et dans Solidworks 2022, la ThinkStation P7 avait une nette avance sur la PX dans tout sauf le rendu. Cette avance s'est également étendue à la modélisation de la réalité dans MetaShape Pro (photogrammétrie) et Leica Cyclone 360 ​​(traitement des nuages ​​de points).

Mais dans de tels flux de travail à thread unique ou légèrement fileté, la ThinkStation P7 ne peut pas atteindre les mêmes sommets que les stations de travail grand public de Lenovo. Le Lenovo ThinkStation P360 Ultra avec Intel Core i9-12900K de 12e génération a surpassé le ThinkStation P7 par une marge considérable. Et cette avance devrait encore croître avec le successeur du P360 Ultra, le ThinkStation P3 Ultra, doté de processeurs Intel Core de 13e génération.

Mais les utilisateurs de CAO - du moins ceux qui n'utilisent que la CAO - ne sont pas vraiment le public visé par les stations de travail "Sapphire Rapids" de Lenovo. Les véritables bénéficiaires seront ceux qui ont des flux de travail qui bénéficient a) de nombreux cœurs, tels que le rendu ou la simulation de lancer de rayons, b) d'une bande passante mémoire élevée, telle que la dynamique des fluides computationnelle (CFD), ou c) utilisent simplement des ensembles de données colossaux qui ont besoin de beaucoup de mémoire.

Bien entendu, ce sont également des flux de travail idéaux pour la série AMD Ryzen Threadripper Pro 5000WX, le processeur au cœur de la Lenovo ThinkStation P620.

Bien que nous n'ayons pas de chiffres de référence pour cette machine spécifique, nous les avons pour une autre station de travail basée sur AMD Ryzen Threadripper Pro 5995WX à 64 cœurs, la station de travail Scan 3XS GWP-ME A1128T (lire notre critique).

Nous avons constaté que la station de travail Scan (Threadripper Pro 5995WX à 64 cœurs) surpassait la ThinkStation P7 (Xeon w9-3495X à 56 cœurs) dans tous nos benchmarks de rendu – V-Ray, KeyShot, Blender et Cinebench. Ici, les huit cœurs supplémentaires et les fréquences plus élevées de tous les cœurs semblent faire une grande différence. Dans Cinebench par exemple, le Threadripper Pro 5995WX de Scan a maintenu un Turbo de 3,05 GHz, tandis que le Xeon w9-3495X de Lenovo a culminé à 2,54 GHz. Bien sûr, les fréquences ne peuvent pas être comparées directement, car les deux processeurs délivrent des instructions par horloge (IPC) différentes.

Il y avait une histoire différente avec Computational Fluid Dynamics (CFD), testant les charges de travail WPCcfd et rodiniaCFD dans le benchmark SPECworkstation 3.1. La ThinkStation P7 avait une petite avance avec WPCcfd et une avance substantielle avec rodiniaCFD. Ici, nous pensons que la bande passante mémoire supérieure de Sapphire Rapids lui donne un avantage car il est capable d'alimenter ses cœurs beaucoup plus rapidement. Alors que les processeurs AMD et Intel disposent tous deux d'une mémoire à 8 canaux, Intel dispose d'une DDR5 à 4 800 MHz, ce qui est beaucoup plus rapide.

Comme on pouvait s'y attendre, avec 120 cœurs avec lesquels jouer, la ThinkStation PX avait une avance considérable dans nos tests de rendu et CFD.

Nous explorons 'Sapphire Rapids vs Threadripper Pro' plus en détail dans cet article détaillé.

Bien sûr, les ThinkStation P7 et PX offrent bien plus que de simples processeurs « Sapphire Rapids ». Ils peuvent également héberger plusieurs GPU Nvidia pro hautes performances, jusqu'à la génération Nvidia RTX 6000 Ada (lire notre avis).

La principale différence entre les deux machines est que le PX peut prendre en charge quatre GPU double hauteur ou huit GPU simple hauteur, tandis que le ThinkStation P7 peut prendre en charge trois double hauteur ou six hauteur simple.

Notre ThinkStation PX est livrée avec un seul GPU Nvidia RTX 6000 Ada Generation. Il s'agit d'un GPU incroyablement puissant pour les flux de travail pro viz avec 48 Go de mémoire pour gérer des ensembles de données colossaux. Nous avons obtenu des graphismes incroyablement fluides lors de nos tests de visualisation en temps réel avec des fréquences d'images très élevées à une résolution 4K dans Enscape (118 FPS) et dans Unreal Engine avec le modèle Audi Car Configurator (64,5 FPS / 39,4 FPS avec Ray tracing désactivé / activé).

Sans surprise, il a également obtenu des scores incroyables dans nos benchmarks de traçage de rayons GPU (KeyShot, V-Ray et Blender). Pour fournir un contexte de ce que cela pourrait signifier pour les flux de travail quotidiens, dans Solidworks Visualize avec le moteur de rendu 3ds Stellar, il a terminé un rendu de 1 000 passes de résolution 4K en 81 secondes et un rendu de 100 passes avec débruitage en seulement 8 secondes. . Dans KeyShot, avec le débruitage activé, il a rendu notre scène de vélo à une résolution de 8K avec 128 échantillons en 24 secondes.

La ThinkStation P7 était configurée assez différemment, avec quatre GPU Nvidia RTX A4000, chacun avec 16 Go de mémoire. Le cas d'utilisation évident pour cette configuration est la virtualisation où la ThinkStation P7 pourrait être divisée en quatre machines virtuelles (VM), chacune avec son propre GPU dédié.

Les quatre GPU pourraient également être mis au travail sur un seul poste de travail, et nous y avons trouvé suffisamment de puissance collective pour devancer une seule génération Nvidia RTX 6000 Ada en V-Ray, même si le Nvidia RTX A4000 est construit sur l'ancien "Ampere" de Nvidia. architecture. Avec le GPU Nvidia RTX 4000 Ada Generation, qui devrait être lancé plus tard cette année, nous nous attendons à une amélioration considérable des performances, probablement plus de mémoire par GPU, et quatre GPU coûteront toujours moins cher qu'un seul Nvidia RTX 6000 Ada.

Bien sûr, dans une configuration de poste de travail unique, il y a deux gros inconvénients à répartir toute cette puissance GPU sur plusieurs cartes - a) vous ne pourrez généralement exploiter la puissance que d'un de ces GPU pour une visualisation en temps réel, et b) la taille des jeux de données sera limitée par la capacité mémoire d'une seule carte.

Lenovo a fait un travail incroyable avec ses stations de travail « Sapphire Rapids ». La conception esthétique, la conception fonctionnelle et la qualité de fabrication de la ThinkStation P7 et (en particulier) de la ThinkStation PX sont tout simplement incroyables. Les partenariats avec de grandes marques semblent souvent très superficiels, mais celui avec Aston Martin semble avoir une réelle valeur ajoutée.

La grande question pour de nombreuses entreprises AEC est de savoir si « Sapphire Rapids » est la plate-forme de poste de travail qui leur convient ? Ou pourraient-ils être mieux lotis avec AMD Ryzen Threadripper Pro, disponible dans le Lenovo ThinkStation P620.

Cela dépend en grande partie des flux de travail. Nos tests montrent que la ThinkStation P7 avec Intel Xeon w9-3495X à 56 cœurs l'emporte dans les logiciels à thread unique, tels que la CAO, et ceux qui sont généralement fortement goulot d'étranglement par la bande passante mémoire telle que CFD. Mais le Threadripper Pro 5995WX à 64 cœurs offre des performances nettement meilleures pour le rendu, en partie grâce à ses huit cœurs supplémentaires.

Pendant ce temps, la ThinkStation PX avec ses deux processeurs Intel Xeon Platinum 8490H se trouve au sommet de l'arbre dans tous nos tests hautement multithreads, mais à 17 000 $ par processeur, il semble que le marché pour ce niveau de performances sera assez limité. De plus, vous devez prendre un coup substantiel dans les workflows à thread unique.

Bien entendu, « Sapphire Rapids » pour les stations de travail de Lenovo ne concerne pas uniquement ces processeurs haut de gamme. Pour la ThinkStation P7, Lenovo propose un total de sept processeurs Intel Xeon W-3400, allant de 12 à 56 cœurs, contre cinq pour la série Threadripper Pro 5000 WX, de sorte que les clients peuvent trouver des endroits privilégiés où Intel gagne sur le prix/ performance.

Les options pour la ThinkStation PX semblent plus limitées, avec des processeurs Intel Xeon Scalable à cœur inférieur en concurrence avec des processeurs Intel Xeon série W-3400 à plus grand nombre de cœurs dans la ThinkStation P7. De telles configurations peuvent devenir plus attrayantes lorsque les clients souhaitent charger le poste de travail avec quatre GPU à double hauteur et n'ont pas nécessairement besoin de tonnes de performances CPU.

Enfin, il est important de préciser que les ThinkStation P7 et PX sont bien plus que de simples stations de travail de bureau. En les rendant facilement montables en rack et en offrant une gestion et une maintenance à distance de qualité serveur, ils offrent également aux entreprises AEC la flexibilité nécessaire pour soutenir le personnel où qu'il ait besoin de travailler.

Il est important de noter que l'approche « station de travail cloud hybride » de Lenovo signifie que les entreprises AEC peuvent gérer la transition vers le travail hybride à leur propre rythme, sans avoir à se lancer à pieds joints lorsqu'elles investissent dans une ressource de station de travail de centre de données centralisée.

En savoir plus sur Sapphire Rapids dans notre article détaillé

Faites défiler vers le bas pour lire et vous abonner ici

Avec