Les résidents de Burned Goose Hollow Building disent que l'alarme incendie a retenti quotidiennement

Un incendie à quatre alarmes mardi matin a consumé une grande partie d'un immeuble de cinq étages au coin de la 14e avenue sud-ouest et de la rue Taylor. L'incendie a commencé au troisième étage et s'est propagé au quatrième, a déclaré Portland Fire & Rescue.

Les pompiers sont arrivés sur les lieux vers 10 h 30 et ont commencé à alerter les locataires pour qu'ils évacuent. Rick Graves, porte-parole de Portland Fire & Rescue, a déclaré à WW qu'il pensait que tous les locataires de l'immeuble avaient été évacués.

Graves a ajouté que le protocole du bureau exige une deuxième recherche, qui n'a pas encore eu lieu en raison de conditions d'incendie extrêmes. "Bien que nous ne soyons pas certains des résultats du sauvetage, aucun résident ou membre de la communauté n'a approché qui que ce soit sur les lieux, craignant que quelqu'un ne soit porté disparu", a déclaré Graves dans un e-mail mardi après-midi. "Avec cela, nous sommes encouragés par le fait que tous les résidents ont été évacués en toute sécurité, mais il faudra peut-être un peu de temps avant de pouvoir le dire avec certitude."

Une alarme incendie n'a jamais retenti, disent les locataires de l'immeuble à WW. Dans certains cas, les locataires des premier et deuxième étages ignoraient qu'un incendie s'était déclaré à l'étage supérieur. Les locataires du troisième étage avaient déménagé sur leurs escaliers de secours et ont été dans certains cas secourus par des échelles.

Environ deux heures après le début de l'incendie, Norma Jo Hollenbeck se tenait sur le trottoir à environ un pâté de maisons de son immeuble, regardant les équipes de pompiers tremper le feu. Hollenbeck dit qu'elle a été avertie par un coup fort à sa porte par l'homme d'entretien du bâtiment et a rapidement rassemblé sa fille et sa petite-fille et leurs animaux de compagnie avant de sortir du bâtiment.

"Ce qui me dérange le plus, c'est que c'est la seule fois où l'alarme incendie dans ce bâtiment ne s'est pas déclenchée", a déclaré Hollenbeck.

Elle a ajouté que de fausses alarmes incendie s'étaient déclenchées dans le bâtiment jusqu'à une fois par jour pendant environ six mois. Elle dit que la plupart des locataires ont supposé qu'une personne accroupie dans le bâtiment avait déclenché l'alarme.

Une plainte déposée auprès du Bureau des services de développement de Portland en décembre alléguait que le bâtiment manquait de détecteurs de fumée, de gaz et de monoxyde de carbone, entre autres violations du code. Il a ensuite été ajouté à la liste des bâtiments dangereux de la ville. Oregon Public Broadcasting rapporte que le bâtiment a de nouveau été inspecté lundi et que la ville a découvert que les propriétaires du bâtiment, SkyNat Limited Partnership, avaient résolu la plupart des violations du code, mais pas toutes.

Incendie à Southwest 14th et Taylor. (Lee Vankipuram)

Nicholas Gomez était un locataire du premier étage qui n'a pas quitté l'immeuble jusqu'à ce que son colocataire fasse suffisamment de bruit pour le réveiller. Gomez dit qu'il a entendu ce qu'il pensait être une alarme incendie, mais qu'il l'a ignorée en raison de la fréquence à laquelle les alarmes du bâtiment se déclenchent. Après avoir passé la tête par une fenêtre, il s'est rendu compte qu'il s'agissait en fait d'une sirène d'un camion de pompiers.

Gomez et le reste des locataires évacués ont été déplacés de l'autre côté de la rue et finalement à un pâté de maisons à l'arrivée des camions de pompiers.

L'incendie a pris une telle ampleur que l'Interstate 405 a été fermée dans les deux sens.

L'électricité dans une partie de la zone a été coupée car les pompiers travaillaient à proximité ou sous les lignes électriques, et les rues voisines restent fermées. L'I-405 a rouvert mardi en début d'après-midi, tandis que les rues entourant le bâtiment resteront fermées. Graves soupçonne que le feu continuera de brûler toute la nuit et demain.

À l'heure actuelle, le bureau des incendies n'est toujours pas sûr de l'état structurel du bâtiment et n'exclurait pas la possibilité d'un effondrement.

"Nous avons éloigné nos plates-formes de la zone d'effondrement et notre personnel, de sorte que si nous avons un effondrement structurel, nous n'allons rien perdre", a déclaré Graves.

Graves ajoute que la priorité absolue des pompiers pour le moment est de prévenir les dommages à un bâtiment voisin qui se trouve à environ 5 pieds de distance.