Luis Alberto Lopez écrase Michael Conlan et conserve le titre IBF

Luis Alberto Lopez aplatit Michael Conlan avec un énorme uppercut au menton de Conlan pour conserver sa ceinture. (0:55)

Luis Alberto Lopez devait à nouveau traverser l'océan Atlantique s'il voulait rester champion poids plume. Et pour la deuxième fois en six mois, Lopez a conservé la ceinture IBF dans la division des 126 livres.

Lopez a arrêté Michael Conlan à Belfast, en Irlande du Nord, samedi avec un uppercut droit tonitruant au cinquième tour qui a mis le challenger irlandais sur le dos et a incité son coin à jeter l'éponge pour arrêter le combat avant que l'arbitre ne puisse administrer un compte de 10 .

"Je voulais venir à Belfast pour prouver que je suis un vrai champion", a déclaré Lopez par l'intermédiaire d'un interprète dans une interview d'après-combat avec BT Sport.

Conlan était à terre pendant quelques minutes après l'arrêt et a reçu de l'oxygène du personnel médical avant de finalement s'asseoir et de retourner dans son coin. Il se tenait au milieu du ring et a applaudi Lopez lorsque le résultat a été annoncé à l'intérieur du ring.

Lopez (28-2, 16 KO) faisait sa première défense du titre de la ceinture poids plume IBF. En décembre dernier, Lopez a combattu Josh Warrington dans la ville natale de Warrington, à Leeds, en Angleterre, et a obtenu une décision majoritaire.

Les tableaux de bord n'étaient pas nécessaires samedi.

Après que Conlan ait utilisé son coup gauche et son travail corporel pour garder Lopez à distance, la marée a changé au troisième tour. Lopez a attrapé Conlan avec un uppercut droit, le premier coup de poing dans une rafale qui a semblé blesser Conlan (18-2, 9 KO), qui s'est retiré dans les cordes et a pu survivre au tour.

Mais pour le reste du combat, Lopez était aux commandes. Adam Booth, l'entraîneur de Conlan, s'est dit préoccupé par le langage corporel de Conlan après le quatrième tour, au cours duquel Conlan cherchait à attacher Lopez.

Conlan n'a pas pu reprendre le combat avant que Lopez ne décroche le KO massif.

"Je suis plus puissant que lui", a déclaré Lopez à BT Sport. "Je suis plus fort que lui et j'avais de la vitesse et un excellent jeu de jambes."

C'était la deuxième tentative de Conlan pour un titre poids plume. En mars dernier, Leigh Wood a arrêté Conlan au 12e round pour conserver la ceinture WBA.

Conlan a battu Miguel Marriaga, un candidat compagnon, en août, pour reprendre son élan après la défaite contre Wood.

Lopez a été vu boitant sur le ring après la victoire, et il a déclaré à BT Sport qu'il avait affaire à un problème de jambe dans le vestiaire. Cependant, la maladie n'a pas empêché le joueur de 29 ans de conserver sa place parmi les meilleurs poids plume du monde.

Lamati gravement blessé: le concurrent poids plume Ludumo Lamati a été retiré du ring sur une civière après sa défaite par arrêt contre Nick Ball sur l'undercard Lopez-Conlan. Le combat a été annulé au 12e round par le corner de Lamati après que le combattant sud-africain ait continué à subir des dommages importants.

Le combat Lopez-Conlan a été retardé de plusieurs minutes car les autorités médicales ont offert leur aide à Lamati, et aucune mise à jour sur son état n'a été immédiatement disponible.