Hé hé ho ho PVC doit partir

Le déraillement de Norfolk Southern dans l'est de la Palestine était le symptôme d'un problème beaucoup plus vaste que nous ignorons depuis trop longtemps.

Mis à part les réglementations de sécurité ferroviaire, la dotation en personnel et les protections des droits des travailleurs inadéquates, il n'y a aucune bonne raison de placer des matières dangereuses volatiles dans une position où elles peuvent nuire aux personnes, aux animaux et à l'environnement comme elles l'ont été. Ils doivent partir.

C'est une grande demande, cependant - les substances toxiques sont beaucoup plus présentes dans votre communauté que vous ne le pensez. Donc, pour l'instant, nous devons commencer par celui qui représente une grande menace pour l'homme et la nature en raison du volume dans lequel il est utilisé et de sa capacité de dégradation : le chlorure de polyvinyle (PVC).

Pour être clair, la substance la plus dangereuse contenue dans les wagons qui ont déraillé est un liquide appelé monomère de chlorure de vinyle, ou VCM. C'est le précurseur hautement inflammable et volatil du PVC, qui servira à fabriquer des tuyaux, du faux cuir, des revêtements de maison en vinyle, des isolants de câbles et des revêtements de sol, parmi des centaines d'autres produits.

Le problème est que notre société capitaliste à un stade avancé dépend fortement de ces matériaux. Nous négligeons les dangers du transport du VCM et de l'utilisation du PVC parce qu'il est facile et bon marché à produire, qu'il est durable et polyvalent, et parce qu'il possède des propriétés d'isolation électrique et ignifuge.

Même s'il était sûr de transporter du VCM et d'autres additifs toxiques pour le PVC, le PVC présente une multitude d'inconvénients qui expliquent clairement pourquoi il doit être interdit.

Tout d'abord, il est important de comprendre pourquoi il est si dangereux de produire et de transporter du VCM. Avant tout, il s'agit d'un cancérogène du groupe 1, ce qui signifie qu'il existe de nombreuses preuves prouvant qu'il provoque le cancer chez l'homme. Toute personne exposée à de fortes concentrations de VCM au fil du temps a un risque élevé de développer un angiosarcome hépatique.

Une exposition aiguë aux vapeurs peut provoquer des maux de tête, de la somnolence, des étourdissements et des nausées. Ceux-ci sont cohérents avec les symptômes signalés par les habitants de la Palestine orientale dans les semaines qui ont suivi le déraillement.

En ce qui concerne le processus de production lui-même, la fabrication de chlore pour produire du PVC utilise des produits chimiques tels que le PFAS, le mercure, l'amiante et le chlore gazeux. Inévitablement, ces substances s'infiltrent dans l'environnement autour des usines de PVC et les travailleurs y sont constamment exposés.

Le VCM est également un produit chimique chloré, et lorsque les produits chimiques chlorés prennent feu (ce qui est très possible à n'importe quelle étape de la production et du transport), ils ont le potentiel de se transformer en dioxines. Les dioxines sont parmi les produits chimiques les plus dangereux sur Terre pour les humains et l'environnement. Ils sont surtout connus pour être le principal poison de l'Agent Orange.

Non seulement les dioxines sont extrêmement toxiques, mais elles sont bioaccumulables et persistantes. Cela signifie qu'ils s'accumuleront dans la chaîne alimentaire à mesure que les organismes contaminés se mangeront, et la plus grande quantité de la substance se retrouvera dans l'échelon supérieur qui comprend les humains. Ils resteront également dans notre corps et dans l'environnement pendant des années après l'exposition ou la consommation.

Même en dehors des risques susmentionnés, le PVC est souvent mélangé à des additifs qui modifient sa dureté, sa flexibilité et ses propriétés de dégradation. Ceux-ci comprennent, mais sans s'y limiter, les phtalates, qui perturbent le système endocrinien et causent des problèmes de santé reproductive, le plomb et le cadmium, qui sont liés à des dommages à la production de cerveau, de reins et de globules rouges, et les organostanniques, qui peuvent causer des troubles immunitaires, nerveux , système endocrinien et reproducteur.

Ces additifs ne sont pas liés chimiquement au PVC auquel ils ont été ajoutés. Par conséquent, au cours de la durée de vie de tout produit contenant du PVC, ces produits chimiques commenceront à se répandre dans l'environnement, dans nos maisons, dans notre corps et dans le corps de nos enfants.

Il est clair que notre gouvernement comprend les dangers de l'exposition aux composés de chlorure de vinyle, car ils ont été interdits d'utilisation dans les aérosols en 1974 par la Consumer Product Safety Commission. Cependant, nous continuons à subventionner les combustibles fossiles utilisés pour créer du plastique, et 50 ans après cette reconnaissance du danger du chlorure de vinyle, c'est toujours le 3ème type de plastique le plus produit en Amérique.

Si les effets du VCM et du PVC sur la santé des humains sont si néfastes, imaginez ce qu'ils peuvent faire pour les écosystèmes. Nous avons des médecins, des médicaments et des soins de santé. Les poissons et les arbres non. Ils sont sensibles aux produits chimiques que nous leur donnons et beaucoup en mourront.

Bien que tous les types de plastique présentent des inconvénients, aucun n'est aussi dangereux à toutes les étapes de la production et de l'utilisation que le PVC. Il est grand temps que les États-Unis suivent l'exemple de nombreux autres pays aux économies prospères, comme le Canada, l'Espagne, la République tchèque et la Corée du Sud, pour interdire l'utilisation de ce matériau.