L'entreprise de tapis Dalton est la première au monde à éliminer l'envoi de tout déchet dans les décharges

DALTON, Ga. - Il y a une décharge dans cette capitale historique du tapis dédiée uniquement à l'élimination des déchets de tapis. Quelque 100 000 à 150 000 livres de déchets de fabrication et de tapis domestiques et commerciaux usés y sont déversés chaque jour.

La décharge de tapis occupe 29 acres et devrait être durable pendant encore 10 ans. Les experts espèrent qu'un jour le site sera exploité pour des ressources précieuses (comme le nylon) dans les tapis qui ont été déversés, recouverts et superposés au cours des 15 dernières années.

Les déchets sont le gorille sur le dos de l'industrie du tapis. Les fabricants de tapis apportent la plus grande contribution (environ 60 %) aux décharges locales de Dalton, selon la Dalton-Whitfield Solid Waste Authority.

Les fabricants de tapis à travers le pays ont ressenti une pression croissante, de la part des gouvernements fédéral et des États et des consommateurs, pour assumer une plus grande responsabilité vis-à-vis des produits de moquette en fin de vie - pour trouver des moyens meilleurs et plus créatifs de réutiliser les déchets de moquette encombrants et d'être meilleurs intendants de l'environnement.

J+J Flooring Group, dont le siège est situé sur son campus près de Underwood Street à Dalton, accepte les défis auxquels sont confrontés les fabricants de tapis et ouvre la voie à ses collègues.

En juin, J+J Flooring a annoncé sa certification en tant que fabricant zéro déchet en décharge, ce qui signifie que l'entreprise n'envoie aucun déchet - industriel ou de bureau - aux décharges. La certification a été vérifiée par le groupe tiers GreenCircle Certified, LLC.

La certification zéro déchet à la décharge est une première dans l'industrie du tapis, mais les responsables de J+J Flooring ne sont pas satisfaits.

À l'avenir, ils visent à devenir une entreprise zéro déchet.

l'objectif zéro déchet

David Jolly, président et chef de la direction de J+J Flooring, a déclaré que les responsables de l'entreprise se sont emparés de la vision zéro déchet en décharge il y a environ cinq ans.

"Nous avons commencé à dire:" Que faudra-t-il pour se rapprocher de zéro déchet à la décharge? "", A-t-il déclaré.

L'entreprise, depuis 20 ans, pratiquait les techniques de déchets industriels et de recyclage. En 1992, J+J Flooring envoyait 250 livres de déchets à la décharge pour chaque 1 000 pieds carrés de tapis produits.

L'entreprise a construit des installations sur son campus pour décomposer les produits de tapis de déchets créés pendant la production. Désormais, ces déchets sont soumis à un processus d'extrusion et leurs objets de valeur sont réintroduits dans le processus de fabrication - les matières premières ne sont pas gaspillées.

Mais l'entreprise a également jeté son dévolu sur les déchets créés au bureau : déchets de salle de bains, déchets de cuisine ou encore déchets de papier.

"La chose la plus simple à faire est de saisir [les ordures] et de les jeter à la poubelle", a déclaré Jolly.

Les responsables de l'entreprise ont donc rendu plus difficile de jeter les ordures. Des bacs de recyclage ont été introduits dans les bureaux. Les poubelles ont été placées plus loin des espaces de travail des employés puis remplacées par des bacs de recyclage. Le message aux employés était clair et simple : ne gaspillez pas.

L'entreprise a proposé d'aider les employés à se familiariser avec le recyclage et même de les aider à recycler à la maison.

"Nous savions que si vous commenciez à le faire à la maison, vous le feriez au travail", a déclaré Jolly. "Ou si vous le faites au travail, vous le ferez à la maison."

Il dit que les employés ont pris l'initiative.

"Nous n'avions pas à frapper les gens sur la tête", a-t-il déclaré.

Les déchets de type ménager représentent désormais environ 0,3 % des vrais déchets de J+J Flooring (déchets qui ne peuvent pas être recyclés). Mais même ces déchets ne vont pas à la décharge. J+J Flooring paie pour le faire expédier vers une installation de valorisation énergétique des déchets exploitée par Covanta, un producteur mondial de valorisation énergétique des déchets.

Les déchets J+J Flooring sont brûlés pour créer de l'énergie vapeur pour Redstone Arsenal, un poste de garnison de l'armée américaine à Huntsville, Ala.

S'engager pour le recyclage

Bien sûr, le recyclage ne se fait pas tout seul.

La société a mobilisé des fonds pour ses objectifs de développement durable à long terme et a embauché un directeur du développement durable, Russ DeLozier.

"L'entreprise qui est la meilleure avec ses déchets sera la meilleure avec ses ressources", a déclaré DeLozier. "Période."

DeLozier étudie les flux de déchets et les procédures de J+J Flooring et est chargé de proposer de nouvelles solutions créatives pour y remédier. Il trouve des moyens d'économiser l'eau - comme le système Aquafinity, qui recycle les eaux usées industrielles utilisées dans le processus de teinture en filtrant les produits chimiques et les colorants insérés lors du passage dans le système, puis en réutilisant l'eau pour la teinture.

Un double avantage : l'eau n'a qu'à être chauffée lors de son premier passage dans le processus de teinture, ce qui permet d'économiser de l'argent sur la facture de chauffage et d'électricité à la fin de chaque mois - une autre tâche pour le directeur du développement durable, l'économie d'énergie.

"Lorsque vous exploitez une usine de fabrication 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, vous consommez beaucoup d'énergie", a-t-il déclaré.

Les employés de J+J Flooring savent éteindre les lumières lorsqu'ils ont terminé à un poste de travail. L'énergie économisée est de l'argent économisé. L'argent économisé est de l'argent gagné.

"La première étape de la durabilité doit être l'étape économique", a déclaré DeLozier.

Au niveau de la production et de l'extrusion de fibres (où les chutes de fil sont transformées en nouvelles fibres réutilisables pour la construction de tapis), les vieilles chutes de fil sont cisaillées, décomposées et introduites dans un mécanisme qui décompose le fil en minuscules granules de nylon : " cœur de la fabrication de tapis », a déclaré DeLozier.

Les nouvelles pastilles sont transformées en fibres plus fines que les cheveux humains. Les fibres sont introduites dans une machine qui les file et les consolide et produit de nouvelles bobines de fil.

Ce sont de nouvelles ressources brutes, nécessaires à la construction des tapis commerciaux fabriqués par J+J Flooring, a déclaré DeLozier. Et ils ont été créés en décomposant les ressources brutes existantes qui, il y a 20 ans, auraient été saccagées et gaspillées.

En marchant dans la salle de production, DeLozier est passé devant une boîte débordant de bobines de fil partiellement utilisées de toutes les couleurs. La boîte a été marquée et dirigée vers la salle d'extrusion.

"Il y a vingt-quatre ans", a déclaré DeLozier, "cela aurait été jeté, malheureusement."

Le plan à long terme

Comme la plupart des fabricants, J+J Flooring a un plan sur 20 ans qui établit la liste de souhaits en matière de durabilité.

* Éliminer l'utilisation des décharges - vérifier.

* Réduire la consommation d'eau de 66 %.

* Réduire l'intensité énergétique et augmenter l'utilisation des énergies renouvelables.

* Réduire les émissions de gaz à effet de serre.

* Augmenter le contenu recyclé et biosourcé des produits à 33 % (contre 25 % actuellement).

Les chefs d'entreprise sont satisfaits des progrès accomplis jusqu'à présent. Le zéro déchet en décharge est en avance sur le calendrier. Avec d'autres initiatives, l'entreprise est en retard.

Mais Jolly espère que J+J Flooring montre au moins aux autres que cela peut être fait. Si un fabricant de tapis de 750 employés peut éliminer sa contribution à l'enfouissement, les particuliers et les familles le peuvent aussi.

"Vous pouvez le faire si vous vous engagez", a déclaré Jolly. "Les décharges sont de l'espace gaspillé - tout gaspillé."

Contactez le rédacteur Alex Green à [email protected] ou au 423-757-6480.