Virginie du sud-ouest : une histoire riche en agriculture, un avenir solide dans le secteur manufacturier

Ils peuvent fabriquer à peu près n'importe quoi dans la région VIAA, des collations aux logiciels RH en passant par les systèmes d'alimentation avancés pour les véhicules électriques.

Par le personnel de BFExtrait du numéro de juillet/août 2018

La région de l'Industrial Advancement Alliance (VIAA) de Virginie est composée de cinq comtés et d'une ville dans la région du sud-ouest du Commonwealth, avec l'une des principales routes de camionnage traversant la région. Les autoroutes 81 et 77 se croisent dans le comté de Wythe, en Virginie, et la région est bordée par le Tennessee à l'ouest, la Caroline du Nord au sud et la Virginie-Occidentale au nord.

Avec une riche histoire dans le domaine de l'agriculture, la région est désormais composée d'une base manufacturière solide, allant des collations et du Gatorade aux principaux logiciels de ressources humaines et aux systèmes d'alimentation sans prise révolutionnaires pour les véhicules électriques.

L'emplacement stratégique de VIAA sur la côte est est le moteur de la croissance récente du groupe de transformation des aliments et des boissons. Avec un accès aux trois quarts de la population américaine à moins d'une journée de route en camion, la région est idéale pour les entreprises qui ont besoin d'un accès rapide à leur clientèle. En plus de l'industrie alimentaire et des boissons, la base manufacturière de la région comprend des entreprises liées à l'automobile utilisant une technologie sophistiquée pour fabriquer des pièces de précision pour les principaux constructeurs automobiles mondiaux, ainsi que des entreprises de haute technologie dans les industries du plastique, du meuble, de la distribution et de la défense.

Des entreprises de renommée internationale telles que ABB, General Dynamics, Pepsi et Utility Trailer ont élu domicile dans la région de VIAA. Si votre entreprise est à la recherche d'un chez-soi, de nouveaux parcs industriels et commerciaux sont disponibles dans toute la région, ainsi que des bâtiments existants prêts à emménager ou pouvant être adaptés à différentes tailles pour des besoins de fabrication, de bureau ou d'entreposage.

Un groupe d'entreprises de transformation des aliments et de boissons se développe rapidement et profite de l'emplacement stratégique de VIAA sur la côte est, au carrefour de deux grandes autoroutes. On trouve également dans le mélange des industries liées à l'automobile qui utilisent une technologie sophistiquée pour fabriquer des pièces de précision pour les principaux constructeurs automobiles mondiaux, et d'autres entreprises qui utilisent une expertise de fabrication de haute technologie dans les plastiques, la fabrication de meubles, la défense et la distribution.

Les employeurs comprennent General Dynamics, ABB, Scholle, Moog, Universal Fibers, Klockner Pentaplast, Vaughan-Bassett Furniture, Bristol Compressors, Guardian Industries, Parkdale Mills, Food City, Royal Building Products et Strongwell. Ajoutez les nouveaux arrivants à VIAA - AGC Flat Glass, Pepsi Bottling Group, Gatorade, Amcor PET Packaging et autres - et VIAA est un mélange industriel diversifié.

Pepsi Bottling Group, Inc. a profité de l'emplacement du carrefour I-81 / I-77 de VIAA à Wytheville et a localisé une installation d'embouteillage de 65 millions de dollars. Gatorade a installé son installation d'embouteillage d'un million de pieds carrés dans le Progress Park de Wytheville. Juste à côté se trouve Amcor PET Packaging, une société basée en Australie qui produit des millions de bouteilles en plastique pour les boissons pour sportifs de marque Gatorade et Propel.

Une entreprise de collations, Shearer's Foods, l'un des plus grands producteurs de collations salées de marque maison en Amérique du Nord, a récemment investi 4,75 millions de dollars pour étendre ses activités dans la ville de Bristol et porter ses effectifs à 225 travailleurs.

Un autre employeur de premier plan dans la région est K-VA-T Food Stores, Inc, la dénomination sociale d'une chaîne de supermarchés opérant dans trois États sous le nom de Food City. La chaîne de 94 magasins dessert une population actuelle de la zone commerciale de plus de 2,5 millions de personnes. K-VA-T exploite Mid-Mountain Foods, un complexe d'entreposage et de distribution d'un million de pieds carrés.

Les entreprises automobiles de la région comprennent Somic America, Inc., située dans le Progress Park de 1 200 acres à Wytheville, en Virginie. Fusion entre Wytheville Technologies, Inc. et Brewer Automotive Components, Inc., Somic America fournit des composants aux constructeurs automobiles nord-américains, dont Toyota et Subaru. Atsumi Car Equipment, fabricant de composants de roues automobiles, opère également à Progress Park. Parmi les autres entreprises liées à l'automobile, citons ZF-TRW Automotive, un fabricant bien connu de systèmes de direction à crémaillère et pignon.

Reconnu comme le « premier nom des remorques » à travers l'Amérique du Nord, Utility Trailer exploite deux sites de fabrication dans la région. Utility Trailer est connue pour produire la première remorque à essieu unique et la première remorque SmartWay certifiée EPA de l'industrie.

Parmi les autres principaux employeurs de VIAA, citons Klockner Pentaplast qui utilise les technologies d'extrusion les plus avancées pour produire des films spécialement formulés pour les emballages pharmaceutiques, de dispositifs médicaux, alimentaires et électroniques.

Basé à Marion, VA, le centre d'excellence General Dynamics Armament and Technical Products produit des structures composites, des systèmes d'abris mobiles, des radômes hautes performances et des produits de moulage par transfert de résine. L'usine de Marion General Dynamics fait partie des 25 premiers fournisseurs (sur 600) de Boeing.

AGC Flat Glass, anciennement AFG Industries, le deuxième plus grand fabricant de verre plat en Amérique du Nord, s'installe à VIAA après avoir visité 30 sites dans cinq États. AGC exploite une installation de revêtement de verre de 150 000 pieds carrés dans la région.

Avec deux sites de fabrication à VIAA et son siège social à Bristol, Strongwell fabrique des produits en polymère renforcé de fibres (FRP) de haute qualité depuis 1956 en utilisant « le processus automatique continu » (aujourd'hui connu sous le nom de « pultrusion »). Strongwell est reconnu comme le leader mondial et le plus grand pultrudeur de FRP.

Royal Building Products a commencé à fabriquer des moulures en bois de qualité dans son usine de Marion, en Virginie. Aujourd'hui, l'activité consiste exclusivement en des extrusions de résine qui remplacent le bois et le métal - les moulures en polymère cellulaire et les produits de menuiserie que l'on trouve dans Home Depot, Lowe's, 84 Lumber et d'autres magasins qui s'adressent aux bricoleurs, aux rénovateurs et aux constructeurs.

L'industrie des produits du bois demeure vigoureuse à VIAA. Bien connu Vaughn-Bassett Furniture, un employeur de longue date à Galax, en Virginie, est le plus grand fabricant de meubles de chambre pour adultes aux États-Unis. Fondée en 1919, Vaughan-Bassett emploie plus de 600 personnes dans son usine de Galax. Une autre industrie locale forte est Turman Hardwood Flooring, qui fabrique des planchers de bois franc préfinis à partir de bois durs des Appalaches de qualité dans son usine de Galax. Cette entreprise de Corridor utilise également des sous-produits du processus de revêtement de sol pour produire des granulés de bois pour le chauffage.

Consolidated Glass & Mirror Corporation, une filiale de Guardian Industries, est un autre employeur de premier plan de Galax. En plus de l'usine de verre et de miroir, l'entreprise a ajouté une nouvelle ligne en 2011 pour produire des miroirs à revêtement spécial utilisés dans la technologie de l'énergie solaire à concentration (CSP), un type d'énergie solaire thermique.

Les entreprises de VIAA sont à l'avant-garde de l'utilisation des technologies vertes dans leurs activités, et la région abrite également la plus grande installation d'alimentation et de boissons « vertes » au monde. L'installation Gatorade Blue Ridge, située dans Progress Park à Wytheville, est le plus grand site d'alimentation et de boissons au monde à avoir obtenu la certification du US Green Building Council en tant qu'installation LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) de niveau or.

Vaughan-Bassett Furniture Co. à Galax, membre fondateur du Sustainable Furniture Council, s'engage à fabriquer ses meubles de manière responsable et respectueuse de l'environnement. Grâce à son programme "Un pour un", Vaughan-Bassett plante un arbre pour remplacer chaque arbre utilisé dans la production des chambres à coucher et des salles à manger de l'entreprise. Il couvre les arbres utilisés dans toute la production nationale — 96 % de la production totale — et les 4 % qui sont importés. L'entreprise a également installé dans ses usines des systèmes informatisés d'une valeur de 2 millions de dollars qui ont augmenté le rendement en bois de plus de 20 %, réduisant ainsi considérablement le nombre d'arbres nécessaires à la production de meubles.

Appelant ses pratiques "entreprise intelligente", une autre société de VIAA, Universal Fibers à Bristol, participe à une variété d'efforts, y compris le Carpet America Recovery Effort (CARE), développant des produits recyclés de haute qualité et des programmes de conservation des installations.

Un riche patrimoine culturel, associé à des possibilités de loisirs de plein air exceptionnelles, font de la région de VIAA un endroit idéal pour vivre, travailler et se divertir. La région abrite les deux plus hauts sommets de Virginie, le mont Rogers et Whitetop, ainsi que le sentier des Appalaches, le parc d'État Hungry Mother, la New River et de nombreuses autres possibilités de loisirs de plein air. Les possibilités sont infinies dans la région de la Virginie du Sud-Ouest. De la randonnée, du vélo et du camping aux sentiers de VTT, au kayak et au rafting, la région a tout pour plaire. Pour en savoir plus sur ce que la région a à offrir, visitez www.myswva.org.